На выставке представлены европейские и российские фигурные кружки XIX – XX веков из собрания Ярославского художественного музея.
В экспозицию вошли английские кружки «Тоби» в виде человеческих фигур и голов. Впервые подобные кружки в 1760 – 1780-х начали делать мастера Стаффордшира – крупного центра производства керамики. Неизменным атрибутом кружек «Тоби» в виде фигуры человека или головы стали съемные шляпы-крышки – своего рода рюмки для эля.
В середине XIX века «Тоби» перешли в разряд сувениров. Люди дарили их друг другу и украшали ими интерьеры, если посуда из серебра и хрусталя была недоступна. Подобные кружки стали известны за пределами Англии и появились во Франции, Германии, Голландии, Австралии, Америке и России.
В русском фарфоре кружки-головы впервые были изготовлены на заводе Ф.Я. Гарднера в 1780-е. Они представляли собой кружки в виде головы турка или турчанки. В этих произведениях отразились и актуальная в то время для страны тема русско-турецких войн, и характерный для конца XVIII – начала XIX века интерес к восточной экзотике. Традиция изготовления кружек в форме голов турка и турчанки сохранялась в дальнейшем. На выставке можно увидеть подобные кружки XIX века, изготовленные на российских фарфоровых заводах.