Во второй половине XIX века его строили под гауптвахту стоявшего поблизости Полицейского Управления. Но вскоре последнее было упразднено, а в небольшом уютном домике на бойком месте (кругом стояли торговые лавки) расположилась чайная купца Василия Николаевича Кашинова. С 1897 года городские власти передали этот дом под публичную библиотеку, первую в Угличе.
В том же году здание было перестроено по проекту архитектора Казанского и получило новый фасад в неорусском стиле, модном в то время. Сверху на фасаде поставили большой круглый кокошник с мелкой деревянной резьбой, окна окружили резными наличниками, как в богатых крестьянских избах, по верху стен провели широкие карнизы. Вход в библиотеку был украшен крыльцом с крупным кружевным фронтоном. На кокошнике фронтона был герб города и надпись, сообщавшая о посвящении библиотеки коронации императора Николая II и Александры Федоровны, бывшей в 1896 г. Публичная библиотека была открыта 27 июля 1897 года.
После того, как библиотеку перевели в другое здание, здесь размещались то жилые квартиры, то туристическое бюро. Здание обветшало, лишилось многих деталей, претерпело неудачные ремонты, исказившие вид. Наконец оно было отреставрировано и 1 октября 2004 года передано под Музей городского быта.
Первый зал оформлен как маленький фрагмент торговых рядов. В «витринах» купеческих лавок выставлены товары. Здесь «покупатели» увидят керамическую посуду и тульские самовары, чайные коробки и сапоги, изразцы и дорожные сумки.
Переходя во второй зал, гости музея попадают в дом угличанина со средним достатком. В кабинет хозяина, гостиной, в светелке горничной хранится старинная мебель – резные стулья, кресла и столы XIX века, посуда, старинные фотографии, ноты.
Посетители музея могут здесь не только посмотреть выставки, но и узнать, как в городе отмечали свадьбы и праздники. Всем желающим предложат сфотографироваться в костюмах, стилизованных под XIX век. При их создании были использованы модные журналы и каталоги товаров тех времен. На первом этаже музея устроена чайная позапрошлого столетия. Здесь подают чай «по-угличски» из самовара и традиционную выпечку.