Ярославский городской выставочный зал открыл свои двери 25 мая 1996 года, в 986-летний день рождения города. Специальный выставочный зал для демонстрации произведений авторского ювелирного искусства в то время был смелым инновационным проектом мэрии города. Идея открытия выставочного зала принадлежала Николаю Александровичу Нужину (1954–1999 гг.), художнику-ювелиру, члену СХ России, председателю городского творческого Союза ювелиров. Коллекция музея истории города насчитывает 57 произведений, они были закуплены у вдовы художника в 2005 году.
Коллектив зала старается не нарушать завета мастера: круг участников выставок широк и объединяет мастеров из разных городов России. В выставочном зале проходят выставки ювелирного искусства, живописи и графики, декоративно-прикладного искусства, мастер-классы, творческие встречи, экскурсии.