К молодой девушке сватаются двое: богатый купец Ермил Зотыч Ахов, уверенный в своей вседозволенности благодаря нешуточному состоянию, и его приказчик – скромный и честный парень Ипполит. Кого выберет Агния, если она искренне считает, что и любви за деньги не купить, и счастье свое надо уметь отстоять, а Ипполит робеет перед богатым хозяином и пока не готов составить Ахову достойную конкуренцию, – зритель узнает только в конце спектакля.
Современный аналог купцу Ахову – папики, на содержание которых готовы поступить вчерашние школьницы. И никаких комплексов – жить-то красиво хочется. И характеристика папиков у Островского имеется «...иногда сберемся, хозяева-то, так безобразничаем, что ни в сказке сказать, ни пером написать».
Спектакль в стиле дымковской игрушки, режиссер Николай Шишигин.