В центре сюжета – активные молодые социалисты, которые едут в дальние земли, чтобы построить коммунизм. Но на Алтае еще правит природа, а люди там – приверженцы традиций и старых порядков. Героям картины приходится выживать, бороться и с природой, и с устоявшимся укладом. Выиграют ли они или проиграют?
Картина поделена на несколько глав. У каждой главы – свое цветовое решение, свое музыкальное сопровождение, свой герой.
Фильм был запрещен к показу в СССР, а режиссеру больше не давали снимать кино.