Один из современных туристов, прогуливавшийся по Волжской набережной, увидев центральный особняк, восторженно отозвался о нем: «Какой удивительный дом – похож на большой торт, украшенный кремом». Гость Ярославля даже не мог предположить, насколько его замечание попало метко в цель. Василий Платонович Кузнецов, наследник и племянник владельца усадьбы купца I гильдии В.Я. Кузнецова расширил бакалейное дело дяди и организовал собственное кондитерское производство в городе на Волге. Ярославцев он потчевал монпасье, пастилой, карамелью, печеньем, халвой и шоколадом. Фабрика просуществовала более 100 лет. Дом В.Я. Кузнецова находится в историческом центре Ярославля, в самом его  живописном месте на Волжской набережной. Здание выдержано в модном тогда стиле «эклектика» и  является ярким образцом  архитектуры русской провинции своего времени. Он уютен и притягателен, один из немногих ярославских купеческих особняков, где удалось сохранить подлинные уникальные интерьеры: анфиладное расположение комнат, лестничные пролеты, жилые и парадные залы. Дом пышно украшен лепниной со львами снаружи и растительными и цветочными орнаментами, лирой Аполлона внутри,  на потолках парадных залов. Здесь история повсюду. Люди и события более чем тысячелетнего прошлого города – великие, узнаваемые и питающие любопытство отражены на экспозициях и выставках, экскурсиях и программах.
В музее открыты три экспозиции «Десять веков истории города Ярославля», «Из истории ярославской медицины» и «Памятник всемирного наследия ЮНЕСКО».      

Уникальный макет древнего города XIII века, предметы археологии, изразцы и оружие XVII века, план города второй половины XVIII века до регулярной застройки, технические новинки рубежа XIX-XX веков, афиши первых электротеатров, меню старинных ресторанов, фотографии и документы XX века, воссозданные интерьеры домов разных лет, изделия промышленных предприятий, награды города.

В экспозиции «Из истории ярославской медицины» представлены старинный стоматологический и офтальмологический медицинский инструментарий, оборудование первых аптек, кабинеты врачей XIX и XX веков, макропрепараты, имена и мемориальные вещи ярославских медицинских работников.

Экспозиции и выставки открыты для самостоятельного осмотра и с экскурсоводом за отдельную плату. Дни бесплатного посещения: 18 мая – Международный день музеев (для всех посетителей), 1 июня – Международный день защиты детей (для юных посетителей), 1 октября – День пожилого человека (для пенсионеров).

Яркие впечатления от ожившей истории Ярославля гости получают на интерактивных программах: «Ярославское хлебосольство», «Сватовство по-ярославски», во время театрализованной прогулки «Кузнецовские променады», состоящей из программы «В гостях у купцов Кузнецовых», мастер-класса и дегустации ароматного чая, пешеходной экскурсии по городу XIX века вместе с хозяином дома В.Я. Кузнецовым; «Фронтовой госпиталь» и «Спешите делать добро». У музея два филиала: Городской выставочный зал имени Н. А. Нужина на улице Свободы и "Центр белорусской культуры. Музей Максима Богдановича"  на улице Чайковского.